Méphistophélès. Grand opéra en 5 actes et 9 tableaux - Boito, Arrigo 1842-1918; Milliet, Paul 1848-1924 (Milan Ricordi Paris Durdilly, 1883)
PrologueUn chSur céleste loue Dieu, le Créateur ('Ave signor'). Mefistofele déclare insolemment qu'il est capable de conquérir l'âme de Faust. Son pari est accepté par les forces du bien.Acte IScène 1Le vieux Docteur Faust et son élève Wagner regardent les célébrations de Pâques sur la place principale de Francfort. Faust sent qu'ils sont suivis par un mystérieux moine que Faust croit voir laisser des empreintes de feu. Wagner rassure son maître et comme le soir tombe ils retournent chez Faust.Scène 2Faust est dans son bureau, plongé dans ses réflexions. Ses pensées sont troublées par l'apparition du moine qu'il reconnaît comme une manifestation du démon : Mefistofele ("Son lo spirito che nega"). Loin d'être terrifié, Faust est intrigué et entre dans une discussion avec Mefistofele qui se termine par son accord pour donner son âme au diable à sa mort en échange d'un moment de joie suprême.Acte IIScène 1Redevenu jeune, Faust séduit Marguerite, une innocente villageoise. Elle est incapable de résister à son charme et accepte de donner à sa mère un somnifère pour passer une nuit avec lui. Pendant ce temps Mefistofele s'amuse avec Marthe, une autre villageoise.Scène 2Mefistofele a transporté Faust pour assister au Sabbat des sorcières sur le mont Brocken. Le démon monte sur son trône et proclame son mépris pour le monde et ses habitants ("Ecco il mondo"). Comme l'orgie atteint son paroxysme Faust voit une vision de Marguerite enchaînée et avec la gorge tranchée. Mefistofele l'assure que ce n'est qu'une illusion.Acte IIILa vision de Faust était vraie. Marguerite gît dans une cellule lugubre, dans la confusion et le désespoir. Elle a été emprisonnée pour avoir empoisonné sa mère avec le somnifère donné par Faust et noyé l'enfant qu'elle a eu de Faust ("L'altra notte in fondo al mare"). Faust demande à Mefistofele de les aider à s'enfuir tous les deux. Ils entrent dans la cellule. D'abord Marguerite ne les reconnaît pas. Sa joie d'être réunie avec Faust tourne à l'horreur quand elle voit Mefistofele et reconnaît qu'il est le démon. Refusant de succomber encore au mal, Marguerite demande le pardon de Dieu. Elle s'effondre sur le sol de la cellule tandis que le chSur céleste proclame sa rédemption.Acte IVMefistofele a transporté Faust au temps de la Grèce antique. Hélène de Troie et ses suivantes se délassent sur les rives d'une rivière magnifique. Faust, attiré plus que jamais, conquiert facilement le cSur de la belle princesse. Dans des effusions passionnées ils se déclarent un amour immortel.ÉpilogueDe retour dans son laboratoire Faust, de nouveau un vieil homme, pense que ni dans le monde de la réalité ni dans celui de l'illusion il n'a pu trouver la perfection qu'il recherchait ("Giunto sul passo estremo"). Il sent que la fin de sa vie est proche, mais désespérant de sa victoire finale, Mefistofele le pousse à partir pour de nouvelles aventures. Pendant un moment Faust hésite, mais soudain il saisit sa Bible et implore le pardon de Dieu. Le projet de Mefistofele a été contrarié ; il disparaît dans le sol pendant que Faust meurt et que le chSur céleste chante une fois de plus sur la rédemption finale ("All'erta!...Ave, Signor").
Mefistofele was premiered with music by the author at the Scala in Milan, 5 March 1868. The French version premiered at the Théâtre de la Monnaie in Brussels in January 1883
Version française de M. Paul Milliet
Keywords: De Munt / La Monnaie (Brussels, Belgium); 19th Century (1801-1900); Opera; Libretto