Schilderen voor het vaderland.##De negentiende eeuw was de eeuw van de geschiedenis. Nooit eerder werden zoveel verhalen over het verleden verteld, nooit waren historische voorstellingen zo alomtegenwoordig. Overal in Europa ontstonden nieuwe staten, op zoek naar een glorieus verleden, ten bewijze van het eigene van de natie. Waar woorden te kort schoten kwam de kunst te hulp: in de geschiedenisboeken, maar ook op tentoonstellingen van hedendaagse kunst kon iedereen zien hoe de helden van het vaderland hun heldendom hadden verworven. In de kunst bood deze opdracht bovendien een prachtige gelegenheid om stoffen, kleuren, lichteffecten en dramatische gebeurtenissen breed uit te meten. In Holland was het vooral de zeventiende eeuw, en het bijpassende, aan Rembrandt ontleende clair obscur, die voor dit doel werden aangesproken. (2004)
tijdschriftartikel